ESPOSIZIONE SOLARE E DANNI PROVOCATI DAL SOLE

L’esposizione solare è continua durante le ore di luce. Come vedremo una routine di cura della pelle non può prescindere da questo fattore che ha lati positivi e negativi.

Fin dai tempi antichi, il Sole e la luce solare sono stati associati, dagli esseri umani, all’idea di benessere fisico e psichico.

Tutte le civiltà, in qualche forma, hanno venerato il Sole come simbolo divino di autorità e potere; esso è sempre stato oggetto di culto ma anche di timore reverenziale.

Nel nostro emisfero, quando siamo in piena estate,  i raggi solari raggiungono la superficie della Terra (e della nostra pelle) alla massima intensità. E’ anche il momento in cui tendiamo ad esporci maggiormente alla luce solare.

Cos’è la luce solare?

Non è altro che energia sotto forma di radiazioni elettromagnetiche.

Tali radiazioni per fortuna sono filtrate, per la gran parte, dall’atmosfera terrestre, prevalentemente dallo strato di ozono: esso blocca le radiazioni dotate di grande energia, incompatibili con la vita, quali i raggi X, Y e cosmici, e i raggi ultravioletti C.

In cosa consiste l’esposizione solare?

Sulla nostra pelle arrivano, così, solo raggi infrarossi (responsabili del calore), ultravioletti di tipo A e B, e le radiazioni dello spettro visibile responsabili dei colori percepibili.

Una parte di questi raggi viene riflessa dallo strato corneo, la restante parte viene assorbita provocando modificazioni fisiologiche, benefiche (produzione della vitamina D, innalzamento del tono dell’umore) e di difesa (aumento della produzione di melanina con comparsa dell’abbronzatura).

Con l’esposizione solare si verificano anche alterazioni patologiche della struttura stessa della cute  e del sistema immunitario. 

Esistono anche patologie che risultano aggravate o scatenate dalla luce solare.

E’ ampiamente risaputo che i raggi ultravioletti A e B sono quelli più dannosi sul breve e sul lungo termine. Essi penetrano e danneggiano soprattutto il derma e l’epidermide e sono responsabili, rispettivamente, del fotoinvecchiamento e della comparsa di tumori cutanei.

E’ fondamentale, quindi, conoscere il proprio fototipo (pigmentazione di base e capacità di pigmentazione) ed esporsi con molta gradualità assecondando le normali difese della cute.

La principale reazione di difesa è proprio la pigmentazione o abbronzatura.

Effetti immediati e tardivi dell’esposizione solare

In seguito ad una esposizione solare acuta come quella a cui ci si sottopone durante l’estate (intensa ma limitata nel tempo) vi sono effetti immediati e tardivi.

I primi consistono in un lieve eritema e sudorazione (dovuti agli infrarossi) e una pigmentazione immediata per ossidazione diretta della melanina già accumulata nelle cellule epidermiche superficiali (è causata principalmente dagli UVA, appare nel giro di circa 1 ora e scompare nel giro di alcune ore per la fisiologica desquamazione epidermica).

Gli effetti tardivi (causati dagli UVB) sono rappresentati dall’eritema solare che corrisponde ad un’ustione di I grado (a volte anche di II grado con comparsa di bolle) e che compare in circa 2-4 ore e persiste per 1-2 giorni. E’ un vero e proprio processo infiammatorio acuto da stress ossidativo (accumulo di radicali liberi) con danni e alterazioni dell’epidermide e del derma.

All’eritema solare, più o meno intenso, segue la pigmentazione tardiva: i melanociti si attivano intensamente e sintetizzano nuova melanina che va ad accumularsi massivamente nelle cellule epidermiche facendo da schermo ai raggi UV e ai radicali liberi e dando, nell’arco di alcuni giorni un’abbronzatura più intensa e persistente.

A volte, però, un’esposizione solare esagerata può provocare nel medio termine la comparsa di macchie della pelle.

COME AFFRONTARE L’ESPOSIZIONE SOLARE

Per affrontare la stagione estiva e il soggiorno al mare o in montagna con piacere, senza problemi e ansie per il futuro della propria pelle, in ultima analisi, è importante attuare una fotoprotezione adeguata con creme solari contenenti schermi di tipo fisico (biossido di titanio micronizzato) che riflettono gli UV e i raggi infrarossi tanto dannosi per le pelli chiare con couperose.

Per potenziare le difese antiossidanti si possono anche assumere (cominciando almeno un mese prima delle vacanze) integratori a base di betacarotene, estratto di tè verde, estratto di felce (Polypodium leucotomos), vitamina C ed E.

Questi rimedi, e un po’ di buon senso, permetteranno di evitare un eccessivo assorbimento di UV, le sgradevoli e dannose scottature solari e di ritardare la comparsa precoce delle rughe.